梵呗主要用于三方面。(1)讲经仪式，(2)六时行道（后世朝暮课诵），(3)道场忏法，所谓法集三科。这三科法事，创始于晋时道安，至今已有一千五百余年的历史。道安制定的僧尼轨范：一曰行香定座上经上讲之法（即讲经仪式），二曰日常六时行道饮食唱时法（即六时课诵二时斋粥仪式），三曰布萨差使悔过等法（即道场忏法仪式）。

    在佛教讲经、受戒、诵经等一切宗教仪式进行中举唱梵呗，称为「作梵」。这种梵音具有止息喧乱便利法事进行的作用，故又义译为止断或止息。讲经法会的成员，有法师、都讲、香火、维那、梵呗等，各有专职，梵呗即歌赞专职之人。

    讲经时的梵呗，一般行于讲前讲后。宋?元照《四分律行事钞资持记》卷三十九记讲经应遵行的仪规说：初礼三宝、二升高座、三打磬静众、四赞呗、五正说、六观机进止、七说竟回向、八复作赞呗、九下座礼辞。圆仁入唐所见「赤山院讲经仪式」的实际顺序是：打讲经钟，大众上堂。讲师上堂登高座间，大众同音称叹佛名。讲师登座讫，称佛名便停；一僧开始「作梵」，唱「云何于此经」一行偈。梵呗讫，讲师唱经题目。讲经，讲讫，大众同音长音赞叹；赞叹语中有回向词。讲师下座，一僧唱「处世界，如虚空」偈。讲经法会中的赞呗一职，有时亦可由听众任之。唐?僧彻每入麟德殿讲经，懿宗曾因法集，躬为赞呗。

    六时行道的梵呗，为古来各宗所共遵行。近世禅林的朝暮课诵，犹可见其遗风。至于道场忏法，旨在化导俗众，其仪式尤重歌狊赞叹。隋?智顗《法华三昧忏仪》第八「明行道法」述行道次第是：礼佛、正身威仪、烧香散华、称念佛名、诵经。行道欲竟，称三宝名，烧香正念作契呗。呗竟，唱「三皈依文」。此为忏法上应用赞呗最古的记载。

    梵呗的狊唱并不限于讲经、行道，一般斋会也是常行的。唐?大历中（766～779）宋州刺史徐向等就本州设「八关斋会」（八关即八戒，居家信徒一日一夜所受之戒法），曾饭千僧于开元寺，其余官民又各设一千五百人、五百人、五千人的斋会。当时「法筵等供，仄塞于郊垧；赞呗香花，喧填于昼夜」，梵呗之盛行于民间可知。此外唐代译经道场置有「梵呗」一位，与译主、笔受、译语、润文、证义、校勘等同为译场九种职位之一。宋?赞宁记载此事说：「法筵肇启，梵呗前兴，用作先容，令生物善。唐?永泰中，方闻此位也。」