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(1)四时一体
四时是指一年当中的春、夏、长夏、秋、冬季。《素问·四气调神大论》曰：“夫四时阴阳者，万物之根本也。所以圣人春夏养阳，秋冬养阴，以从其辗”，自然界的一切生物，受四时的影响，形成了生长收藏的自然规律。
春夏季节，万物繁茂，生长力旺盛，人体生理活动处于最旺盛时期。所谓“春夏养阳”就是指春天夏天进补要注意保养阳气，顺应春夏二季气候的变化，这对于阳虚病人尤为重要。
秋冬季节，万物收藏，阴气随之收敛。“秋冬养阴”就是说秋天冬天进补要注意滋阴以顺应收藏之令。《伤寒论》曰：“冬时严寒，万类深藏，君子固密，则不伤于寒。”
春温、夏热、秋凉、冬寒，四时正气之序，温热为阳，凉寒为阴，就人体而言，五脏六腑机能活动为阳，气血津精物质为阴。机能活动以物质为基础，物质的产生又依赖于功能活动。春夏摄养阳气以与自然生长之气相适应，秋冬保育阴精与自然收藏之气相适应。
同时，也只因有了春温、春生才有夏热、夏长，才有秋凉、秋收，才有冬寒、冬藏。这种变化是连续不断的，是在原有基础之上发生发展起来的，也是不可分割的。没有温热，也无所谓寒冷，没有生长，也无所谓收藏，也就无所谓第二年的再生长。没有春天，万物就不能萌芽生长；没有夏，万物就不能欣欣向荣；没有长夏，万物就得不到正常滋润；没有秋，自然环境会过度潮湿；没有冬，万物就得不到闭藏和安静，就会影响到来年的再度生长。所以我们说“四时”是一体的，它是人体正常发育和成长的必要条件。
在脾胃与四季相通的层面上，瑜伽观也有相类似的认知，包含太阳地球及自我的本身的一切万物，都弥漫着与诞生大宇宙之“气”相同的气。当属于小宇宙的自我身心之“气”与大宇宙之“气”互异而混乱时，就会产生疾病。
(2)因时施补
四时气候的变化，对人体的生理功能、病理变化均产生一定的影响；根据不同季节气候特点来考虑调补用药的原则，即为“因时施补”。
春季的气候特点是潮湿温暖，又是多风季节，与中医的肝相合；所以在调养进补方面，应注意采用芳香祛湿或温柔滋润两个原则。因为芳香祛湿，可排除潮湿气候的影响而温能散寒、除湿；柔润滋养可以滋养肝脏、养血熄风。这样既符合季节的特点，又适合人体脏腑与季节的相应关系。但是，在使用温柔滋润的食物和药物进补的时候，切忌过分。太过温燥，不但不能起到散寒除湿的作用，反而会导致湿热胶凝，蕴蓄体内，损伤肝脾。柔润太过，则损伤脾胃阳气，导致运化功能损害，反过来也影响肝脏。中医认为，肝与脾、木与土，有相克相侮的关系。古人说，治肝先实脾，就是这个意思。如果脾阳受损，就会影响肝的疏泄功能。所以，在这两个方面一定要掌握分寸，适可而止。
夏季的气候特点是酷暑炎热，与中医的心相合，所以，在调养进补方面，必须记住“清补凉”这个原则，这也是广东民间常用来调养身体的好方法。所谓清补凉，是针对夏季天气炎热，人们在酷暑和高温下工作，肌体消耗过多，常常因酷热而引起上火，出现一些头晕头痛、眼目不适，甚至红肿热痛、口苦口臭或口舌糜烂、烦躁不安、小便短赤，所以必须及时使用一些清热解毒、生津止渴、清心降火之类的食物和药物，以调整体内阴阳的平衡，使耗散的津液及时得到补充。所以说，清补凉是夏季对付酷暑、调理身体行之有效的方法，可使人们在夏天得到暑意尽驱、舒适凉爽的感觉。
夏季水果蔬菜丰富，多食些水果蔬菜，是有益人体健康的。因为在机体损耗大量热量和水分的情况下，及时补充水果蔬菜，可以补充体内需要的热量和水分，对人体是有益的。但如果过分强调这方面，造成贪食、嗜食、偏食，必定会起到物极必反的作用。因为瓜果蔬菜及冷饮之类，性味大多寒凉滑润，容易损伤脾胃。一旦脾胃受损，功能紊乱，运化失司，就会出现腹胀、腹痛、呕吐、泄泻等脾胃系统的症状，严重的就会损伤元气，这也是不可取的。
瑜伽食物一条重要的原则是：必须符合当地（指的是产地在同一纬度或同一个气候带）、当季、盛产的原则，而且连皮食用。习瑜伽者的饮食要均衡但不可以太杂，每餐4～5种食物就够了。每餐不要吃全饱。保持轻松愉快的心情享受美味的食物，有利于身体对营养的吸收。
秋季的气候特点是凉爽干燥，与中医的肺相合，所以，在调养进补方面应注意平补润燥的原则，切忌辛燥煎炸及寒凉的食物。由于气候凉爽，人们往往喜食葱姜辛温之物；然而辛温太过易伤肺阴，因而在秋季不宜过食辛爆动火之品，可适当选用芝麻、香油、桑叶、菊花、芦根等辛凉生津润燥之物。《饮膳正要》说“秋宜食麻”。认为秋气燥，食麻(芝麻)能润燥。当然，正虚而外邪未尽者，不能单纯使用滋润补剂，以免留邪为患。当先祛邪，邪去再补，或扶正与祛邪并用。例如一个人患了感冒，鼻塞、流涕、咳嗽，如果此时给他吃芝麻粥等滋润补剂，就很难说对病情有益。正确的方法是服用疏风解表之品，使邪有出路，然后再施补剂。冬季的气候特点是寒冷，与中医的肾结合，所以，在调养进补方面，宜温补为主。冬令进补，也是民间传统习惯。一般认为冬季气温低，人体代谢相应下降，精气物质封藏，服用补药补品，有利于吸收储存，对身体健康最为有利。但是，补品补药不能滥用，必须按病情选用。同时，冬天气温较低，人们应注意防寒保暖，否则，易感受寒邪，重伤阳气。
(3)脾胃为四季养生之本
脾胃属土，与长夏相应，在五行之中居于中央，与五行之中木、火、金、水四行的关系是：木克制土，火生土，土可生金，土又克制水，因其四行又与春、夏、秋、冬一一对应，故而我们认为脾胃是与四季相通的。《内经》说：若长夏之时见到春天的气候，或当年春季气候异常恶劣，影响了长夏的正常自然变化，那么与长夏所相应的脾就容易发病。又说若长夏多贪凉吹风，秋季必然会出现先热后寒，头痛，自汗等一系列疟疾症状。如若脾不运化水谷精微物质，则心与肾不得其充养，乃致虚衰不用。故而养脾胃为养生的关键。这一认知观与传统瑜伽观所认为的，人体是由五大元素所组合成的，即以太、气、火、水和土相类似。（桑田整理） |
