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第一种含义是禅定。它是一种宗教修习方法。它原来是印度各派宗教和哲学共同的修行技法。也叫做瑜伽。瑜伽这个词在印度的语言中本义是牛马的驾手。也就是说，人的心是浮躁不安的，所谓心猿意马。禅定就是依靠思想意志的高度集中，返观内心，清除杂念，以臻明镜止水般的宁静状态，并在身心上产生异乎常人的功能。
而传统瑜伽术认为，我们平时有太多的欲念和偏见，通过禅定可使心归于平静，这样才能认清自自我生命如来的本性。
第二种含义是禅宗。它是中国化佛教宗派。一个印度的佛教是如何在中国的政治的经济的文化的特殊的背景之下完成了中国化。它是佛教发展史上一次重大变革，也是出世的印度佛教在重人文精神的中国土地上一次成功的文化移植。作为一种佛教派别，禅指中国独创的禅宗。所谓宗，指直契佛心，以与依靠佛陀经教入门并传授的教相区别。大致可以说，禅宗以大乘的般若空观和涅槃佛性论为理论基础，融合了中国儒家的心性论和道家的自然主义态度。
第三种含义是禅机，这是一种教学方式与人生态度。禅师们活泼自在、解粘去缚的大机大用，诸如机锋棒喝超越佛祖、冲决一切教条束缚、高扬人的主体性的作略，可称作禅机、禅意、禅味、禅风、禅境等。它超出了宗教的范围，为历代士大夫所激赏。从积极的方面说，正如铃木大拙所说，禅本质上是洞察人生命本性的艺术，它指出从奴役到自由的道路。
圣贤中曾有位大师提出截断俗流、涵盖乾坤、随波逐浪的禅意，即通常用佛教智慧抽刀斩断世俗烦恼之流（出世）、包容乾坤涵盖天地的宽阔的胸怀、随波逐浪跟广大民众打成一片，见到官说官话，见到鬼说鬼话，见到人说人话，见到佛说佛话（入世）。我曾经在三年前来了个狗尾续貂，加了四句话：不说白不说。说了也白说。白说还得说。为了不白说。我们有许多话，一切尽在不言中。透露出浓重的禅机。这一点含义是今天与大家要重点讨论的。
第四种含义是禅学，它是人文学科的研究对象。
即用哲学的历史的方法，分析禅的发展演变，包含的哲学思想和人生态度。有人说研究禅学最容易，类似于绘画者说画鬼最容易。(转贴 编辑) |
