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苦瓜，因苦得名，也叫凉瓜。苦瓜也是夏季用来清暑去热的蔬菜。苦瓜含有丰富的维生素B、C、钙、铁等，李时珍说苦瓜具有"除邪热、解劳乏、清心明目、益气壮阳"之功效。据研究发现，它具有明显的降血糖作用，对糖尿病有一定疗效。它还有一定的抗病毒能力和防癌的功效。
另一个苦瓜有望显示出疗效的领域是免疫系统。一项临床实验发现了很有限的证据，显示苦瓜在癌症病人身上可能会增强免疫细胞的功能[3]。但这需要其它研究加以验证和增强效果。如果被确认，这将成为苦瓜能帮助艾滋病人的另一条途径。
中医理论中医认为，苦瓜味苦，性寒；归心、肺、脾、胃经。具有消暑清热，解毒、健胃的功效。主要用于发热、中暑、痢疾、目赤疼痛、恶疮等。
现代医学研究发现，苦瓜中存在一种具有明显抗癌作用的活性蛋白质，这种蛋白质能够激发体内免疫系统的防御功能，增加免疫细胞的活性，清除体内的有毒物质。苦瓜虽然口感略苦，但余味甘甜，近年来渐渐风靡餐桌。尤其是女性，多吃苦瓜还有利经作用。另，现不少人基于习瑜伽(yoga)达减肥为目的，不妨于练习中，每天生吃2-3根苦瓜，因为苦瓜含有贵如黄金的减肥特效成分──高能清脂素。一天生吃几根苦瓜，可起到减肥效果。（转贴) | 
